Το Ανάκτορο του  Νέστορος βρίσκεται κοντά στην Πύλο και πάνω από τον Κόλπο της Βοϊδοκοιλιάς στο λόφο του Εγκλιανού. Είναι το καλύτερα σωζόμενο μυκηναϊκό ανακτορικό συγκρότημα της ηπειρωτικής Ελλάδας που ανεγέρθηκε στην Ύστερη Εποχή του Χαλκού  (1680-1200 π.Χ.). Ο πλούτος των κινητών ευρημάτων και η μεγαλοπρέπεια που αποπνέουν οι υπάρχοντες  χώροι φανερώνουν την υψηλή εξειδίκευση των τεχνιτών που το κατασκεύασαν, αλλά και την οικονομική ευμάρεια και την πολιτική-στρατιωτική  ισχύ του ηγεμόνα που το κατοικούσε.

Το ανακτορικό συγκρότημα αποτελείται από τέσσερα κύρια κτίρια: το Κεντρικό ή Ανάκτορο του Νέστορος, το Νοτιοδυτικό ή Ανάκτορο του Νηλέως, που ήταν πατέρας του Νέστορος και ιδρυτής της δυναστείας,  την Οινοθήκη (αποθήκη κρασιού) και το Εργαστήριο ή Οπλοστάσιο (βορειοανατολικά).Τα δύο ανακτορικά κτίρια ήταν διώροφα και διέθεταν επίσημα διαμερίσματα, μικρότερους χώρους κατοικίας, εργαστήρια, αποθήκες, ευρύχωρες αυλές, φωταγωγούς, λουτρά και αποχετευτικό σύστημα. Οι σπουδαιότεροι χώροι κοσμούνταν με εντυπωσιακές τοιχογραφίες. Στο ανάκτορο του Νέστορος βρέθηκε στη θέση του ο πήλινος λουτήρας (μπανιέρα) όπου κατά τον Όμηρο η Πολυκάστη κόρη του Νέστορα έλουσε το γιο του Οδυσσέα Τηλέμαχο κατά την επίσκεψή του στην ομηρική Πύλο,  όπου πήγε από την Ιθάκη  αναζητώντας πληροφορίες για τον χαμένο πατέρα του.

Οι ανασκαφές του Ανακτόρου του Νέστορος στον λόφο του Άνω Εγκλιανού Μεσσηνίας (κοντά στη Χώρα) ξεκίνησαν το 1939 από τον Κωνσταντίνο Κουρουνιώτη και τον Αμερικανό Carl Blegen. Στην αποκάλυψη των μνημείων του λόφου συνέβαλαν πολλοί Έλληνες και ξένοι Αρχαιολόγοι. Σήμερα το ανασκαφικό έργο συνεχίζεται από τον Jack L. Davis Καθηγητή της Ελληνικής Αρχαιολογίας στην έδρας του Carl W. Blegen στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι στο Οχάιο και πρώην διευθυντή της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα. Όλοι οι αρχαιολόγοι  συμφωνούν  ότι υπάρχουν πολλά ακόμη στρώματα, που δεν έχουν ανασκαφεί ακόμη, και αναμένουν τη συνέχεια της αρχαιολογικής σκαπάνης.

Στο Ανάκτορο του Νέστορος και στον παρακείμενο θολωτό μυκηναϊκό τάφο μας ξενάγησε η ευγενέστατη και ευφραδής Δανάη Αθανασακοπούλου πτυχιούχος της Ιστορικής Αρχαιολογικής Σχολής Καλαμάτας και πιστοποιημένη ξεναγός.

Αναχωρούμε από το Ανάκτορο του Νέστορος και στη Γιάλοβα κάνουμε μια μικρή παράκαμψη ενός χιλιομέτρου, για να ικανοποιήσουμε την επιθυμία καλής συμπατριώτισσας και μέλος του Συνδέσμου και να προσκυνήσουμε την εικόνα της Παναγίας Ζωοδόχου Πηγής στο ομώνυμο προσκύνημα που φέρει και το προσωνύμιο «σγράπα» δηλαδή κοίλωμα.

Από την Παναγία τη Σγράπα πηγαίνουμε στη σημερινή παραθαλάσσια Πύλο ένα από τα σπουδαιότερα τουριστικά θέρετρα της Μεσσηνίας. Αφήνουμε επαρκή χρόνο για περιήγηση στο κέντρο της πόλης και στο παράλιο τμήμα και για το μεσημεριανό φαγητό.

Το απόγευμα αναχωρούμε για την Καλαμάτα όπου αποβιβαζόμαστε στο λιμάνι και χωριζόμαστε σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα θέλει να κάνει τη βόλτα της στο λιμάνι της Καλαμάτας και η άλλη να επισκεφτεί τη 13η Ανθοκομική Έκθεση που γίνεται στο κάτω μέρος του Πάρκου των Σιδηροδρόμων. Όπως είναι φυσικό οι περισσότεροι από τους επισκέπτες της Ανθοκομικής Έκθεσης γύρισαν με γλάστρες λουλουδιών!

Στη Σπάρτη φτάσαμε νωρίς το βράδυ κατευχαριστημένοι και ξεκούραστοι από την όμορφη εκδρομή μας.

Γιάννης Μητράκος
Πρόεδρος